ステビアはスポーツドリンクや清涼飲料水などで表示をよく見かけるようになってきました。
人工甘味料を使用している飲み物などが増加している一方、
食品添加物を避けようとする消費者が増え、天然の甘味料がもてはやされるようになってきた
のが原因ですね。
このステビアは、カロリーが０なのでダイエットにも良いですし、血糖値を上げないので
糖尿病の方にも有効ですよね。
ステビアは、人工的に作られた合成ではなく天然の植物から作られた自然由来のもので、安全性も確保されています。
それでは、ステビアの効果と安全性について紹介します。
ステビアってなに？
ステビア甘味料は天然物の中で最も安全性が確認された植物由来の甘味料です。
数多くのメリットが存在し、ニーズによって使い分けが可能で世界中で需要が高まっています。
ステビアとは南米パラグアイとブラジルの国境地帯に自生する多年生キク科植物で、
ステビア属には154以上の種があると言われています。
ただ、私たちが通常目にする「ステビア」の文字はステビア抽出物（甘味料）を意味しています。
154種以上のステビア属の中で、甘味源を有するのはただ一種のみであり、
植物学上の分類を行なった学者の名前を取り「ステビア・レバウディアナ・ベルトニー」
と呼ばれています。
ステビアの甘味はその葉部に集中しており、その葉を口に入れ、噛むだけで甘さが口中に広がり、
植物由来の穏やかな甘味です。
ステビアが日本に導入され、品種改良・精製技術の確立・用途開発・安全性試験を繰り返すことにより、
砂糖の200～300倍の甘さを持つ天然甘味料として、世界に先駆けて製品化されたものが、
ステビア甘味料です。
引用元 守田化学工業
ステビアの安全性
ステビアについては、誤解が根強く残っているようですね。
研究結果からも安全性が確認されています。
発がん性について
平成8年度厚生科学研究報告書
「既存添加物の安全性評価に関する調査研究および、平成13年11月に開催された
「薬事・食品衛生審議会食品衛生分科会毒性・添加物合同部会」においてさまざまな医薬分野の、
専門家により評価が行われ、ステビア甘味料には発ガン性などの毒性がないことが確認されています。
妊娠毒性
ステビアには妊娠毒性はありません。誤解を与えたのは1968年にウルグアイの学者プラナスが「ラットにステビ
アエキスを投与したところ、妊娠率の低下が認められた」という報告が雑誌「サイエンス」に、
掲載されたことに起因しています。
実際に市販されているステビア甘味料はエキスではなく、精製された高純度のものであり、
ステビアエキスとはまったく組成の異なるものです。
なお、プラナスの試験はその後追試が試みられてきましたが、再現性が得られないばかりか、
試験条件の信憑性に疑問が投げかけられています。
ステビアの安全性
これまで30年にわたり多数の大学および研究機関で評価・確認されています。
日本はもちろんのこと、北アメリカやヨーロッパ、アジア、南アメリカでも使用が認められています。
ステビアの身体における効果
ステビアはさまざまな健康効果が報告されています。
主にダイエット効果が高いことと、砂糖による弊害が見られないことにあります。
ここでは、健康効果を紹介します。
カロリー０でダイエット
ステビアには砂糖の200倍以上の甘さがあり、ステビアはカロリーがほとんどなく、
（実質的にはカロリー0）
ダイエットや体重管理を考えている人にとって優れた代替甘味料です。
いろいろな食品や飲料に使用されていますが、ステビアが使用されているものを選べば、
ダイエットに有効です。
血糖上昇なし
ステビアの糖質は実質的に0なので、糖質を控えることで血糖値を上げるリスクを下げ、
糖尿病になるリスクを下げ、糖尿病患者や血糖コントロールを目指す人々に、
適した選択肢とされています。
虫歯予防
ステビアの成分には、虫歯になる成分が含まれていません。
虫歯を心配する必要がないのは、ありがたいですよね。
抗酸化作用
ステビアには抗酸化物質が含まれているため、細胞の酸化ストレスを減少させる効果が、
期待されています。
抗炎症作用
一部の研究では、ステビアが炎症を抑える可能性があることが示唆されています。
腸内環境の改善
ステビアはプレバイオティクスとしても知られており、腸内の善玉菌を増やす働きがあると、
されています。
ステビアはどんなものに使われている？
水やアルコールに溶けやすい性質があるため、清涼飲料水をはじめとした飲料の製品加工に適しています。
また、風味を向上させるとも言われており、苦味を感じる紅茶やハーブティーと併せれば茶葉の風味を増強し、
酸味のある乳飲料と併せればミルク感とコクを増強させる効果も見られます。
ステビアが使用されている食品・飲料
ポカリスエット イオンウォーター
メロディアン 甘酒
カロリーメイトゼリー
スプライト
CCレモン
サンガリア カフェオレ
明治 MN ヴァームスマートフィットウォーターパウダーレモン風味
R1 低糖低カロリー
森永乳業 TBC ダイエットサポート 食物繊維 グレープフルーツ
ヨーグルト、氷菓、スナック菓子、インスタントラーメン、水産練り製品、フルーツ缶詰、漬物、珍味、
チューイングガム、医薬部外品、ダイエット甘味料、プロテイン、チョコレート、シロップなど
の食品・清涼飲料水
注意点
一部の人にはアレルギー反応がある場合や、消化不良を引き起こすことがあるため、
初めて使用する場合は少量から試してみることが推奨されます。
また、ステビア製品は他の成分を含むことがあるため、成分表示を確認することが重要です。
これらの効果に関する研究は進行中であり、個々の健康状態や使用方法によって効果が異なる場合があります。
まとめ
ステビアは、以前の研究結果で誤解を招くような発表があってから、
発がん性があるとか、妊娠に障害が起こるという現実的ではない認識がありました。
しかし、研究の改訂から事実ではないと訂正され、世界各地で使用が認められています。
しっかりと安全性が確保されたため、カロリーが実質0の甘味料として世界中で使用されています。
カロリーが0なので、ダイエット中の方はもちろん、糖尿病の方にも安心して使えますよね。
特にダイエット中や糖尿病の方は、食事制限している方がほとんどだと思うので
甘いものに強い抵抗感があるため、とても強い味方になってくれますね。
取りすぎに注意して摂取しましょう。
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